Сульфаты — SLS/SLES — это пенообразующие вещества. Их добавляют в шампуни, гели для душа, зубные пасты и другие средства, которые должны хорошо пениться и очищать. Как и большинство ингредиентов в косметике, SLS (лаурилсульфат натрия) подозревали в канцерогенности. Многочисленные тесты ничего не подтвердили. Доказательств, что SLS как-то связан с развитием онкологических заболеваний, нет. Сульфаты в средствах, которые недолго контактируют с кожей — быстро наносятся и быстро смываются — признаны безопасными. Тем не менее каждый год продуктов с надписью «без SLS» всё больше. И причина в его агрессивном действии. Лаурилсульфат натрия так хорошо очищает, что может перестараться. Без необходимых жиров и влаги кожа страдает: могут появиться сухость, покраснения, а на голове — перхоть. Косметика с лаурилсульфатом натрия не рекомендуется людям с чувствительной и атопичной кожей. SLS/SLES всё чаще заменяют более мягкими поверхностно-активными веществами. Это кокосовый глюкозид, лауроилсаркозинат, стеариловый спирт, лаураминопропионат натрия и другие. Они умеют очищать кожу, но делают это бережнее, без ощущения сухости и стянутости.

ГМО — это генно-модифицированные организмы, их ДНК были изменены с помощью генов других организмов. ГМО принято бояться и демонизировать. В разное время их связывали с раком, бесплодием и другими болезнями. После серьёзных исследований Всемирная организация здравоохранения признала ГМО безопасными для человека. Кроме того, плоды генной инженерии широко используются в самых разных областях: от сельского хозяйства до медицины. Например, благодаря ГМО у нас есть инсулин и некоторые вакцины. Узнать, есть ли в конкретном средстве генно-модифицированные организмы, довольно сложно. Производители редко выращивают сырьё сами, гораздо чаще закупают и не отслеживают, какой путь прошли компоненты. Если отсутствие ГМО принципиальный вопрос, обратите внимание на экологические стандарты. Это не просто надписи «натуральный», «органический», «без ГМО», а пройденная у независимых организаций проверка. Популярные маркировки — Ecocert, Vegan Society, NaTrue — не подразумевают использование генно-модифицированных организмов.

Спирты бывают разными. Глицерин — многоатомный и создаёт на коже плёнку, которая удерживает влагу. Пропиленгликоль — двухатомный, он увлажняет. Но чаще всего под надписью «Не содержит спирта» производители подразумевают, что в средстве нет «простых» спиртов — этанола, метанола, изопропила. В небольших концентрациях они отлично соединяют ингредиенты — благодаря им и силиконам косметические продукты легко распределяются по коже. Спирты включены в список общепризнанных безопасных средств. Насторожиться стоит, если «простые» одноатомные спирты стоят в начале состава. Часто их добавляют в продукты для жирной кожи, тоники и точечные SOS-средства, чтобы подсушить акне. На самом деле они не только не успокаивают кожу, но и могут вызывать раздражения. В солнцезащитных средствах, которые наносятся обильно, обновляются каждые два часа, спирт может излишне сушить кожу. Чувствительная кожа скорее всего отреагирует на спирт дискомфортом. В мире современной косметики есть много менее агрессивных ингредиентов. Жирность регулируют AHA и PHA-кислоты, с высыпаниями работают салициловая кислота и масло чайного дерева.